Um dos benefícios da pitaya é ajudar a emagrecer, por ser uma fruta pobre em calorias e rica em fibras, mas ela também tem outros benefícios, especialmente relacionados ao seu poder antioxidante. Essa fruta ainda protege as células, ajuda na digestão, na pressão e combate a anemia porque é rica em vitaminas e minerais.

A pitaya tem ainda uma substância chamada de tiramina, que ativa um hormônio no organismo chamado glucagon, estimulando o próprio corpo a utilizar as reservas de açúcar e gordura e transformá-las em energia.

Ela tem sua origem na América Latina, é o fruto de um cacto e é considerada uma fruta tropical, tendo um sabor suave, como uma mistura de kiwi e melão. No Brasil, a pitaya pode ser encontrada de dezembro a maio na região sudeste. Além disso, é muito cultivada no resto da América do Sul, Israel e China.

Para comer deve-se cortar a fruta ao meio, e comer somente a sua polpa. A polpa também pode ser usada em saladas, para preparar suco ou vitamina, geleias, sorvetes ou doces.

Principais benefícios da pitaya

• Proteger as células do organismo, pois é rica em antioxidantes que protegem contra o câncer;
• Ajudar na digestão devido à presença de sementes na polpa;
• Combater doenças cardiovasculares, pois as sementes contêm ácidos graxos essenciais como os ômega 3;
• Regular o intestino pois tem oligossacarídeos, que são fibras que combatem a prisão de ventre;
• Regular a pressão arterial, por ser uma fruta bastante rica em água que estimula a produção de urina, reduzindo o acúmulo de líquidos no organismo;
• Combater a anemia e osteoporose por conter vitaminas e minerais importantes como ferro, fósforo, vitaminas B, C e E.

Principais tipos

• Pitaya branca: tem casca rosa e é branca por dentro, sendo a mais fácil de encontrar no Brasil;
• Pitaya vermelha: tem uma cor rosa-avermelhado por fora e é rosa-vermelha-púrpura por dentro, sendo também encontrada no Brasil;
• Pitaya amarela: tem a casca amarela e é branca por dentro, sendo mais comum na Bolívia, Peru, Equador, Colômbia e Venezuela.

Todas elas contém inúmeras sementes pretas comestíveis distribuídas em toda sua polpa.

Sorvete de pitaya

Ingredientes

• 2 xícaras de polpa de pitaya
• Adoçante em pó a gosto
• 1 xícara de creme de leite light
• 4 claras em neve

Modo de preparo
Misturar os ingredientes e colocar em uma vasilha com tampa. Levar ao freezer por cerca de 2 horas. Bater com o auxílio de uma batedeira e voltar ao freezer até a hora de servir.

Fonte: Tatiana Zanin, nutricionista
Site Tua saúde