Os aviões estão sempre lotados, as passagens são caras e as empresas cobram pelo despacho de malas e pelas refeições a bordo, além de terem reduzido o conforto dos passageiros com mais poltronas nas aeronaves. Infelizmente, as companhias aéreas que operam no mercado doméstico já não são mais brasileiras. A Gol pertence a um fundo inglês que também administra a Avianca Colômbia; a Latam, aos donos da antiga LanChile; e a Azul, a um fundo norte-americano.

Atualmente, a Gol está em recuperação judicial. A Latam também passou por esse processo, mas informou oficialmente sua saída em 2022. A Azul, por sua vez, firmou um acordo com os credores, estendendo o prazo para o pagamento de suas dívidas até 2030 e oferecendo ações como garantia.

No passado, tínhamos orgulho de duas empresas nacionais: Varig e Panair, que levavam a bandeira do Brasil estampada em seus aviões. A Varig fazia rotas para a América Latina e Estados Unidos, utilizando Boeing com motores Rolls-Royce que permitiam voos diretos do Rio de Janeiro a Nova York, enquanto as aeronaves americanas, equipadas com motores Pratt & Whitney, precisavam de escala, dando assim, preferência à Varig nessa rota.

As refeições da Varig eram preparadas pelo renomado restaurante Vogue do Rio de Janeiro, oferecendo lagostas e vinhos franceses. A Panair também oferecia um serviço refinado com pratos de porcelana, talheres de prata e copos de cristal. O Jornal do Brasil publicava em primeira página a lista de passageiros a caminho de Paris. A Panair foi pioneira na construção de aeroportos no Nordeste e torres de comunicação.

Ambas as empresas não sobreviveram. A Panair foi fechada em 1965 pelo governo militar devido a sua associação com a TV Excelsior, de propriedade dos mesmos donos da companhia, que fazia campanha pela volta da democracia no País, desagradando o governo. A Varig foi severamente prejudicada na década de 1990 pelo governo Collor, com a abertura do mercado para empresas estrangeiras e o congelamento de tarifas.

Outras companhias, como Transbrasil, Vasp e Tam, também sucumbiram. Em uma época em que senhoras viajavam com luvas e chapéus e homens de terno e gravata, meu pai me levava ao Aeroporto de Congonhas aos domingos à tarde para ver o embarque desses ilustres passageiros.