O Campeonato Paulista Sub-23 Segunda Divisão, a popular Bezinha, vai contar com 30 equipes neste ano, cinco a menos do que em 2020. A definição do número de participantes ocorreu nesta quinta-feira (17), em conselho técnico realizado pela FPF (Federação Paulista de Futebol).

No entanto, ainda não houve separação dos grupos da primeira fase. A diretoria do Rio Branco acredita que as chaves serão divulgadas pela federação já nesta sexta. Na reunião desta quinta, o clube esteve representado pelo presidente Gilson Bonaldo.

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Mesmo com a queda na quantidade de times, o vice-presidente de futebol Claudio Bonaldo não espera que o Tigre tenha mais facilidade na briga por vaga na Série A3. “Acredito que venham várias equipes fortes para concorrer por esse acesso”, disse.

Porém, ele destacou a força do Rio Branco, que tem treinado desde março com foco no acesso. “O Rio Branco está numa projeção muito boa, com contratações que a gente espera que deem resultado dentro de campo. Mas, fora, a diretoria está fazendo todo o esforço, realmente, para o time ter o acesso”, afirmou.

A Bezinha começa em 22 de agosto e tem encerramento programado para 31 de outubro. Inicialmente, haverá cinco grupos com seis equipes cada.

Os três primeiros de cada chave e o melhor quarto colocado avançam para as oitavas de final, quando os confrontos serão de acordo com o desempenho de cada time. O melhor clube da primeira fase enfrentará o 16º, o segundo jogará contra o 15º, e assim por diante. Em todo o mata-mata, terá jogos de ida e volta.

Ausências

União Barbarense, Elosport e Itararé, que dividiram grupo com Rio Branco em 2020, e a Francana, eliminada pela equipe americanense nas oitavas de final, estão fora do torneio deste ano.

Dos times enfrentados pelo Tigre na temporada passada, apenas o Independente de Limeira confirmou presença na próxima Bezinha – o São José, que passou pelo Rio Branco nas quartas, atualmente está na Série A3.

Conforme o LIBERAL noticiou em 28 de maio, questões financeiras motivaram o União a não disputar o campeonato.

CONFIRA A LISTA DE CLUBES CONFIRMADOS:

• América
• Atlético Mogi
• Assisense
• Barcelona
• Catanduva
• Colorado Caieiras
• Ecus
• Fernandópolis
• Flamengo de Guarulhos
• Grêmio Prudente
• Grêmio São-Carlense
• Guarulhos
• Inter de Bebedouro
• Independente de Limeira
• Itapirense
• Matonense
• Manthiqueira
• Mauá
• Mauaense
• Mogi Mirim
• Osvaldo Cruz
• Paulista de Jundiaí
• Rio Branco
• Santacruzense
• São Carlos
• Taquaritinga
• União Mogi
• União Suzano
• Vocem
• XV de Jaú