Nomeado nesta quarta-feira novo bispo de Limeira pelo papa Francisco, dom José Roberto Fortes Palau deve assumir o cargo em meio à pressão de fiéis pelo veredito da igreja sobre o padre Pedro Leandro Ricardo.

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Leandro está afastado do comando da Basílica Santuário Santo Antônio de Pádua, em Americana, desde janeiro, sob suspeita de abuso sexual de ex-coroinhas, e foi alvo de uma investigação da igreja – porém, o Vaticano ainda não divulgou o resultado. Americana é subordinada à Diocese de Limeira.

Embora o caso de Leandro esteja nas mãos do Vaticano, fora da alçada do novo bispo, um membro do Conselho Administrativo e Econômico da Basílica e o fiel que montou o dossiê que originou a investigação enxergam dom José Roberto como possível canal com o comando da instituição Católica.

Embora nomeado ontem, dom José só será empossado no cargo em 18 de janeiro. Fiéis só devem contatá-lo depois disso. Atualmente, ele é bispo auxiliar da arquidiocese de São Paulo.

Palau entra no cargo que foi ocupado durante quase 12 anos por Vilson Alves de Oliveira, suspeito de acobertar acusações contra Leandro e de extorquir padres. Vilson renunciou em maio, encerrando assim a apuração da igreja contra ele. Tornou-se bispo emérito e mantém um salário – a Diocese confirma o pagamento de uma “ajuda” a Vilson, mas o valor não é revelado.

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Desde então, Dom Orlando Brandes substituiu Vilson de forma temporária, como administrador diocesano, e continua no cargo até a posse oficial do novo bispo.

“Mesmo que ele [Palau] responda que não tem autoridade sobre o processo, não tem acesso ao processo, mas é um canal. Que ele faça uma ponte, um apelo”, afirma o produtor audiovisual José Eduardo Milani, fiel responsável por montar o dossiê que originou toda investigação contra Leandro e Vilson.

“A gente não vê a hora que decidam alguma coisa”, afirma um membro do Conselho, que diz que o grupo pretende conversar com o bispo pedindo agilidade no caso Leandro.

Atualmente, a Basílica é comandada interinamente pelo padre Valdinei Antônio da Silva, que está na função de administrador paroquial. É o terceiro a ocupar o cargo após o afastamento de Leandro. A igreja só nomeará novo reitor após o julgamento do caso.

Trajetória

Dom José Roberto Fortes Palau, de 54 anos, é bispo auxiliar da arquidiocese de São Paulo desde 2014. Nasceu em Jacareí e foi ordenado sacerdote em 1993. É mestre em Teologia da Espiritualidade pela Pontifícia Faculdade de Teologia Teresianum (Roma, 1994-1996) e doutor em Teologia pela Pontifícia Universidade Católica do Rio de Janeiro (2003-2007). A reportagem não conseguiu contato com o novo bispo.