A 11ª edição do NBB (Novo Basquete Brasil) promete ser a mais imprevisível da história. A temporada, que começa neste sábado com quatro jogos, entre eles a reedição da última final entre Paulistano e Mogi das Cruzes, aponta ao menos seis postulantes ao título e vê caminho aberto para o surgimento de surpresas.

Campeão com o Paulistano na edição 2016-2017, o técnico Gustavo de Conti defende o título, só que agora com outras cores. Valorizado pela surpreendente conquista, o treinador foi contratado pelo Flamengo, maior vencedor do NBB. Com um elenco recheado de bons jogadores, o time rubro-negro está entre os favoritos.

“A cada edição, o NBB fica mais equilibrado e imprevisível e isso deixa o campeonato mais empolgante para os torcedores e mais competitivo para quem está em quadra. Você precisa estar o tempo todo bem preparado, alerta, porque cada partida é um desafio diferente”, comentou o técnico Gustavinho.

Com carta branca para montar o elenco e um orçamento de R$ 6 milhões, o treinador, que levou consigo Diego Jeleilate, responsável pelas contratações do grupo campeão na temporada passada, reforçou o Flamengo com Jhonatan, Deryk Ramos e Nesbitt, todos do Paulistano, além de manter Anderson Varejão, Marquinhos e Olivinha.

“Esperamos ser uma equipe competitiva. Somos, sem dúvida, um dos favoritos. Mas existem vários times favoritos e outros que ainda podem surpreender durante a disputa”, diz. “Temos atletas experientes e talentosos, misturados com alguns jovens que já são vencedores. Esperamos conquistar o hexa para o Flamengo”, completou.

O Flamengo estreia contra o Basquete Cearense, fora de casa. A rodada de abertura neste sábado tem ainda outros dois jogos entre postulantes ao caneco. Com transmissão da Band e ESPN, Paulistano e Mogi se enfrentam no Ginásio Antonio Prado Junior, em São Paulo, às 13h35. Mais tarde, às 18h, ainda na capital, tem Pinheiros x Bauru.

“O NBB deste ano será de muito equilíbrio. Temos times bem montados e muito fortes nesta edição. A cada ano que passa, o campeonato eleva seu nível, estrutura e os times estão acompanhando isso. É muito bacana, movimenta o esporte e consolida ainda mais o basquete no Brasil. Podemos esperar uma edição bem competitiva”, afirmou Demétrius Ferracciú, técnico do Bauru.

Semifinalista na competição passada, o Bauru acertou o retorno de Larry Taylor, que se destacou no vice-campeão Mogi, e Jefferson, além de contratar Lucas Mariano, Fúlvio e Gustavo Basílio – todos estavam no Vasco. Pelo lado do Pinheiros, outro time na lista dos favoritos, o técnico Cesar Guidetti mexeu bastante no elenco. Chegaram Dawkins, Isaac, Renato Carbonari e Betinho.

“Não conseguimos chegar à final do Paulista (caiu na semifinal para o Paulistano), mas vencemos os melhores times durante o campeonato, o que mostra que a nossa equipe chega forte ao NBB-11”, analisa Guidetti. “Estamos preparados para os grandes jogos e lutaremos pelas primeiras posições na fase de classificação. A partir dos playoffs, será outro torneio.”

A lista de postulantes ao título tem ainda o Franca. Com aporte financeiro do Sesi e sob o comando do técnico Helinho, o time foi campeão paulista ao derrotar o Paulistano na decisão na última quarta-feira e entra forte no NBB. A equipe inicia sua caminhada contra o Corinthians, terça-feira, fora de casa. Rafael Hettsheimeir, que passou por cirurgia para correção de uma fratura no pé esquerdo, será desfalque importante neste começo de campeonato.

“Tenho certeza de que este será o NBB mais equilibrado de todos. As equipes estão mais estruturadas, mais preparadas… Esperamos fazer um grande NBB”, afirmou Helinho, que encerrou o jejum de dez anos sem títulos do Franca. Com 14 equipes, a temporada regular vai até o dia 26 de março. Os 12 melhores vão para os playoffs, que serão disputados no formato 1-2-1-1, com os jogos 2, 3 e 5 sendo realizados na casa da equipe de melhor campanha na fase de classificação.